Если вы хотите увидеть в Хельсинки настоящий исторический центр, то приходите на Сенатскую площадь (Senaatintori). Найти ее несложно, так как располагается она в центральной части города, в известном районе Круунунхака (Kruununhaka). Сенатскую площадь можно рассматривать как единый комплекс в лучших традициях неоклассицизма.
Главенствующими сооружениями здесь являются только четыре здания, которые спроектировал известнейший архитектор - Карл-Людвиг Энгель, в течении тридцати лет, с 1822 по 1852 годы.
Первенство в этом комплексе закреплено за Собором Святого Николая или как его еще называют - Кафедральным собором, разменявшим 150 летний юбилей. Это самое известное в Финляндии сооружение. Слева от него стоит здание Государственного совета, желтого цвета, в котором заседал Императорский Сенат Финляндии, а теперь и современное правительство страны. Центрально здание Университета, именуемого ранее Академией, которую перенесли из Турку после пожара, можно увидеть справа. И четвертым зданием комплекса является Национальная библиотека.
В нижней части Сенатской площади расположены бывшие дома зажиточных купцов, которые были построены в начале XVIII века. Теперь они заняты городскими учреждениями и магазинчиками.
Россиянам удивительно и приятно будет увидеть на площади памятник императору Александру II. Этого царя-освободителя финны очень почитают, ведь он восстановил финский парламентаризм, дав им автономию, тем самым укрепив основы финского образования и культуры. Скульптуру создал Вальтер Рунеберг, в 1849 году, изобразив императора в форме гвардейца, в момент произнесения речи.
Отличительной чертой Сенатской площади является трансляция музыкального фрагмента, приблизительно 5 минутного, в котором слились воедино звуки старого города - перезвон колоколов, соборный орган, студенческий гимн и звук шагов по брусчатке.
Побывать в Хельсинки и не увидеть Сенатскую площадь, сравнимо с тем, что бы не посмотреть на Эйфелеву башню в Париже или на Биг-Бен в Лондоне. Являясь самым значимым местом столицы, в котором переплетены символы искусства, религии, политики и науки, она давно стала визитной карточкой города.